电子价签，也叫电子货架标签（Electronic Shelf Label，ESL）是一种带有信息收发功能的电子显示装置，用以代替超市、商场的纸质标签。电子价签由三部分构成：显示模组、带有无线传输芯片的控制电路和电池。
功耗和清晰度决定了电子纸是最佳显示材料
电子价签系统的网络架构分为4层：在货架层，一个类似网关的AP通过无线通信方式与标签通信，完成价格信息的收集和变更；门店层的局域网通过门店主机实施控制，可以实时更新价格信息；商家层和运营层的网络收集下层的价格信息，通过大数据分析为用户和厂家提供服务。
液晶显示的各种技术路线功耗太大，名片大小的电子价签LCD屏若采用电池供电，一年需使用8-10节1.55V氧化银钮扣电池，且需更换2-3次；若采用线路供电，高额的布线成本使电子价签的推广变得不切实际。电子纸只有刷新时才耗电，名片大小的电子纸标签，1-2节钮扣电池可维持3-5年正常使用。另一方面，电子纸可视角度大（180度），可视距离远（与纸质标签一样，LCD屏远了看不清）且在外界强光下也能保持非常好的清晰度。功耗低和清晰度高决定了电子纸是电子价签的最佳材料。
电子价签产业链：上游材料和下游运营是关键
上游：电子纸材料产能高度垄断，得产能者得天下。目前电子纸的各种技术路径中，电泳显示技术（EPD）因显示效果好、稳定度高成为主流技术，亚马逊的Kindle系列电子书屏幕和俄罗斯手机YotaPhone背板用的就是这种技术。目前全球电子纸膜片仅有两家可以量产：元太科技和广州奥毅，产能高度垄断。
中游：模组门槛最低，深度绑定上下游是关键。电子价签模组是屏幕、控制电路以及无线、红外传感芯片等共同构成的系统。技术门槛、资金门槛都较低，众多触摸屏、显示模组厂都能做，能够深度绑定上下游，并向后端服务市场拓展是成功的关键。
下游：组网、系统架构和云端运营难度大。货架端组网需要解决一对多（多对多）的双向实时通信问题，比如一个网关需要同时管理上百个标签。需要综合考虑覆盖范围、穿透能力、成本等因素，目前有瑞典Pricer公司的红外方案、法国SES公司的低频方案和雅量科技的2.4GHz方案等。雅量科技的2.4G方案覆盖范围广、传输速度快、穿透能力介于低频方案和红外方案之间，是比较适合电子价签组网的方案。超市门店级系统架构方面，Pricer、SES、雅量、华显等几家都有各自解决方案，可以满足实时更新价格要求。云端运营方面，目前处于导入阶段，有望成为下一个BAT诞生之地。
千亿级硬件市场仅是冰山一角
商超更换电子价签：从生鲜开始，5年使用、3年回本。如表1所述，相对于纸质标签而言，电子价签具有更换时间短、出错概率低、丢失率低等特点，有望从价格变化频繁的生鲜向食品、日用品领域逐渐过渡。成本方面，考虑名片大小电子价签模组单价50元左右，假设一个中型超市更换2万个产品的电子价签，包含网关、布线、软件、终端等的投资在110万左右。超市每年更换纸质标签的费用约为10-15万元，人工成本3万/人年，推广电子价签后节约10-15个人工，3年左右的时间可以收回成本。
千亿级硬件市场正快速开启，但只是冰上一角。根据CCFA数据，2014年中国连锁超市100强门店数88594个，按照5%门店数增长率计算，如表2所示，若2018年电子价签在国内百强超市渗透率提高到30%，市场空间将超过300亿元；综合考虑国内连锁商场的改造和国外的市场，电子价签硬件市场空间有望在未来5年超过1000亿元。
电子价签的真正价值，不仅在于卖硬件挣的小钱；通过整合超市、商场资源，为顾客提供精准营销、网上购物，与商超一起颠覆现有电商格局，后续还有基于用户购物数据的大数据变现、供应链金融、社交等等无限大的想象空间。
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